Em 04 de outubro de 1875, Josie Langmaid de 17 anos, faltou à escola a Academia de Pembroke em Pembroke, New Hampshire. Ela estava esperando um amigo que nunca apareceu. Josie normalmente ia para escola com seu irmão Waldo, que era um ano mais novo, só que neste dia Josie estava só.

Quando seus pais souberam que Josie não havia chegado à escola eles contataram os seus vizinhos e dentro de meia hora, todos nas cidades vizinhas de Pembroke, a Suncook estavam a sua busca.

Pelo menos uma centena de homens participou na busca, que se concentrou na floresta entre a casa Langmaid e Academia Pembroke. Depois de escurecer, a busca continuou, os homens carregaram as tochas para iluminar seu caminho. Às 21h00, naquela noite eles encontraram o corpo mutilado de Josie Langmaid no bosque perto da academia, os homens podiam ver que sua roupa estava rasgada e sangrenta e seu corpo tinha sido mutilado.

Sua cabeça foi cortada e levada embora. Mais tarde, no exame post mortem, foi determinado que ela havia sido estuprada e sua vagina tinha sido parcialmente cortada. Na manhã seguinte, encontraram a cabeça de Josie a 1/2 milha de onde o corpo tinha sido encontrado, envolta na sua capa de oleado azul. Seu rosto tinha sido cortado, e havia uma marca na bochecha, onde o assassino tinha pisado em seu rosto com o calcanhar de sua bota.

A descoberta deixou toda a comunidade de Pembroke abalada. Os cidadãos de Pembroke e Suncook ficaram indignados com esse crime tão hediondo que aconteceu em sua comunidade. Um detetive de Boston foi trazido para ajudar a polícia local na busca do brutal assassino. Um homem chamado John Meyer foi preso em Lowell, Massachusetts, ele tinha sangue na camisa e arranhões no rosto, e ele tinha vindo de trem de Suncook no dia que Josie foi assassinada. Outro foi preso em Raymond, New Hampshire, e um terceiro em Pittsfield, New Hampshire. Charles Moore, o único negro em Suncook foi preso sob suspeita, apenas porque ele era negro.

O primeiro suspeito, que a polícia realmente considerou foi um homem chamado William Drew. Drew de 24 anos vivia com sua esposa em um barraco no mato, não muito longe da casa dos Langmaids. Ele tinha reputação de vagabundo e supostamente fazia comentários impróprios para as mulheres jovens quando as encontrava. Drew ficou sabendo que a polícia estava atrás dele e deixou a sua casa. Ele foi preso enquanto caminhava na estrada em direção a Concord, New Hampshire, e teve de ser protegido de um linchamento, antes de ser posto atrás das grades. As provas contundentes contra William Drew foram fornecidas por Miss Belle Lake, uma das professoras de Josie Langmaid. Ela alegou que Josie disse que Drew a havia insultado na rua e quando ela ameaçou contar ao pai, Drew respondeu: "Não diga a ele, se não eu vou matar você e cortar em pequenos pedaços."

Mas depois foi comprovado o álibi de Drew e ele foi solto. Cerca de uma semana depois, um lenhador chamado Joseph Lapage foi preso, julgado e considerado culpado de assassinato. Ele foi enforcado em 15 de março de 1878, na capital do estado de Concord.Em Pembroke, o corpo de Josie foi sepultado em um cemitério em que está agora Pinewood Road.

No entanto, um funeral simples e de sepultamento não foi suficiente para o fechamento do caso na cidade. Eles ergueram um obelisco horrível perto do local onde seu corpo foi encontrado na floresta. Localizado na Estrada da Academia, do outro lado da Rua da Escola Três Rios, o marcador de 15 metros de altura elogia Josie, mas também conta os detalhes sórdidos de sua morte e a descoberta de seu corpo. Ele ainda dá indicações para os dois lugares onde seu corpo e sua cabeça foram encontrados. Há um obelisco menor de granito, que marca onde estava a cabeça de Josie. Um pouco distante, atrás do monumento.

Data quatro de outubro de 1875

Localização: Pembroke, NH

Vítima: Josie Langmaid

Causa da morte: Mutilação, estupro e decapitação

Acusado: Joseph Lapage