Certos materiais ou falhas numa gema podem estar presentes na forma de inclusões características . Uma gema pode ocorrer em determinados locais, chamados ocorrências. As gemas de diferentes localizações podem apresentar características próprias que podem ajudar na identificação.

Há vários materiais orgânicos usados como gemas, incluindo:
Âmbar /Osso /Coral /Marfim /Azeviche /Madrepérola /Pérola

Safiras são pedras preciosas provenientes do mineral corundum. Elas podem ser encontradas numa imensa variedade de cores e, com excessão do vermelho que ganha o nome de rubi e a laranja rosado da rara padparadscha, todas as outras cores são chamadas safiras. O que faz das safiras Yogo, encontradas no estado de Montana (E.U.A.), especiais são a sua cor e pureza excepcionais. Seu espectro de cores varia do violeta ao azul turquesa e elas são uma das únicas safiras do mundo que não passam por tratamento algum para realçar a cor, sendo totalmente naturais. No mercado mundial, a grande maioria das safiras passa por algum processo de tratamento. As safiras Yogo são consideradas mais raras do que diamantes e são muito apreciadas por joalheiros por sua beleza e brilho naturais. Gemas com mais de 02 quilates são consideradas extremamente raras. O estado de Montana possui safiras numa infinidade de tamanhos e cores diferentes, mas, certamente, as Yogo são as mais cobiçadas.

Esmeralda Vermelha (Bixbite)
Membro mais ilustre da família dos berilos, a esmeralda é sempre lembrada por sua cor. A cor e a pedra preciosa estão tão associadas, que até mesmo a definição verde esmeralda é fácil de ser compreendida. Eis que, em 1893, foi descoberta numa mina nos confins do estado de Utah (E.U.A.), um berilo vermelho com a mesma composição da esmeralda. A pedra ganhou o nome de bixbite em homenagem ao seu descobridor, Maynard Bixby. Existe uma controvérsia envolvendo o nome a ser usado. Enquanto alguns defendem que deve ser mantido o nome original em respeito à memória de Bixby, outros alegam que para alcançar sucesso comercial, a pedra deve ser chamada de esmeralda vermelha. No laboratório, todos os berilos respondem ao tratamento por calor para realçar cor e brilho, com excessão da esmeralda. A rara variante vermelha também reage da mesma forma. Essa e outras propriedades semelhantes levam a crer que realmente trata-se de uma esmeralda. Mesmo com sua beleza e raridade a gema permanece desconhecida do grande público, pois ainda é relativamente pouco difundida na confecção de jóias. Estima-se que, para cada esmeralda vermelha, existam 150.000 diamantes, 12.000 esmeraldas verdes e 9.000 rubis.

Diamante Vermelho
O maior diamante vermelho do mundo foi encontrado no Brasil. Apesar das grandes joalherias internacionais não gostarem desse tipo de notícia, anualmente, a produção mundial de diamantes de qualidade excede a marca dos 100 milhões de quilates, o que torna evidente que, não é tão raro quanto querem nos fazer pensar. Os diamantes realmente raros (e caríssimos) são os coloridos, chamados fancies, que podem ser encontrados nas cores: amarelo, verde, azul, laranja, marrom, púrpura, preto, rosa e vermelho. Dentre eles, o mais raro é, com toda a certeza, o vermelho, com cerca de pouco mais de 30 pedras conhecidas, em sua maioria, abaixo de meio quilate. O maior deles, o Moussaief Red, tem 5.11 quilates e foi encontrado no Brasil em meados dos anos 90. Geralmente, esses diamantes não se encontram disponíveis a qualquer preço, devido a sua inexistência no mercado. Os diamantes vermelhos naturais podem alcançar preços que superam 1.5 milhão de dólares. Por quilate.

A mais rara pedra preciosa
A pedra preciosa mais rara do mundo é o amolite, uma gema orgânica, produto da fossilização das conchas dos amonites (semelhante aos nautilus), criaturas pré-históricas extintas há milhões de anos. Composto principalmente pelo mesmo mineral da madrepérola encontrada nas conchas dos moluscos atuais, o amolite brilha em todas as cores do espectro, como algumas opalas. Encontrado nos Estados Unidos e Canadá, em 1981, ganhou oficialmente o status de pedra preciosa e, no mesmo ano, a exploração comercial iniciou pela mineradora canadense Korite International, a maior produtora mundial de gemas de qualidade. Macio e delicado exige técnicas de processamento especiais conhecidas apenas por alguns peritos especializados. Em seu estado bruto, ele é vendido entre 30 a 65 dólares por quilate (150 a 325 dólares por grama). Comparado a outras pedras preciosas o amolite é praticamente desconhecido, pois só conseguiu atrair o interesse do ocidente durante os anos 70. Entre os praticantes do Feng Shui a pedra ganhou popularidade no final dos anos 90, quando recebeu o nome de “Pedra das Sete Cores da Prosperidade”. Atualmente, o maior mercado comsumidor de amolite é o Japão.

Diamantes, esmeraldas e rubis, certamente, são pedras famosas por sua beleza e raridade, mas existem outras gemas igualmente belas e raras, menos conhecidas, encontradas ao redor do mundo. Com cores e formas variadas, as cinco pedras que veremos a seguir rivalizam em beleza com os maiores diamantes do mundo.

Demantoid Garnet (Granada Demantóide)
As granadas são pedras conhecidas desde a antigüidade, mas essa variedade permaneceu desconhecida até 1853 quando foi descoberta nas águas geladas do rio Bobrovka, nos monte Urais, Rússia. De um verde vivo e incomum, a pedra brilhava como diamante e logo ganhou fama e seus preços dispararam. Durante o comunismo, o Demantóide desapareceu do mercado internacional voltando no final dos anos 80, com o fim da União Soviética. Os demantóides geralmente são pequenos e, depois de lapidados, dificilmente atingem mais de um quilate (200mg).Pedras de alto nível acima dos cinco quilates além de raras, podem atingir exorbitantes 10.000 dólares por quilate.

Paraiba Tourmaline (Turmalina da Paraíba)
Mais uma dentre as pedras preciosas e semipreciosas encontradas no Brasil, a turmalina da Paraíba destaca-se pelo seu tom azul-turquesa radiante. As turmalinas são encontradas em praticamente todas as cores do arco-íris, mas essa tonalidade de azul era desconhecida até a descoberta dessa variedade da Paraíba. Normalmente, o que dá origem a coloração das turmalinas são os elementos ferro, manganês, cromo e vanádio. Mas, a gema paraibana, deve a sua cor magnífca a um elemento nunca encontrado antes numa turmalina, o cobre. Mais tarde descobriu-se que ela também contém manganês. Em 2001, subitamente apareceram no mercado turmalinas azuis vindas da Nigéria e o estado brasileiro perdeu a exclusividade na produção dessas pedras. Foi uma surpresa intrigante. Como uma variedade rara poderia ser encontrada em continentes diferentes, com a mesma proporção de cobre e manganês, tão parecidas, que até cientistas têm dificuldade para mostrar diferenças entre elas? Uma explicação bem plausível, é o da separação do supercontinente que existiu há 250 milhões de anos, a Pangéia. Pelo mapa podemos ver que a costa leste do Brasil encaixa-se na costa oeste da África com o nordeste brasilero ficando exatamente na região onde é a Nigéria. Então, é natural que essas duas regiões, hoje tão distantes, compatilhem dos mesmos elementos em sua formação, tornando o mundo das pedras preciosas ainda mais interessante.

Alexandrite (Alexandrita)
A alexandrita recebeu esse nome pois seus primeiros cristais foram descobertos em abril e 1834, na época do Czar Alexander II, numa mina de esmeraldas no rio Tokavaya, Rússia. Uma característica que torna esta pedra especial é que, devido a sua composição química, ela muda de cor dependendo da iluminação. Ela varia de verde ou verde azulado à luz do dia a vermelha ou púrpura avermelhado sob iluminação incandescente. A alexandrita é um crisoberilo que, além de titânio e ferro, contém também cromo como sua maior impureza, e é ele o responsável pela “mágica” das cores. Quando se pensava que as reservas russas haviam se esgotado, o interesse pelas pedras diminuiu, pois as alexandritas encontradas em outras minas raramente apresentavam a cobiçada mudança de cor. Essa situação mudou em 1987, quando foram descobertas alexandritas em Hematita, Minas Gerais. Apesar das cores das pedras brasileiras serem reconhecidamente mais fracas elas apresentavam claramente a mudança de cor, tão desejada pelo mercado. Isso tornou a região num dos mais importantes depósitos do mineral. Hoje, as pedras ao encontradas em países como Tanzânia, Burma, Madagascar, Índia e Zimbábue, mesmo assim elas ainda são consideradas uma raridade e, sem dúvida, é uma pedra que você dificilmente vai encontrar numa joalheria.

Padparadscha Sapphire (Safira Padparadscha)
Da mesma família das safiras e dos rubis, a Padparadscha é uma variedade de corundum de coloração única, laranja rosada, romanticamente descrita como uma mistura da cor da flor-de-lótus e o por-do-sol. O local original da padparadscha é o Sri Lanka e os mais puristas consideram o país como o único lugar onde é possível encontrar as verdadeiras pedras. Mesmo assim, exemplares de ótima qualidade foram encontradas no Vietnã, no distrito de Tunduru, na Tanzânia e em Madagascar. No vale Umba, também na Tanzânia foram encontradas safiras laranja que criaram certa polêmica, pois os comerciantes recusam-se a classificá-las como padparadschas, pois são mais escuras que o ideal, com tons marrons. Estas belas gemas estão entre as mais caras do mundo, com preços similares aos dos melhores rubis e esmeraldas. Os preços variam bastante, de acordo com o tamanho e a qualidade, com as melhores pedras alcançando até 30.000 dólares por quilate. A maior padparadscha já encontrada tem 100.18 quilates e encontra-se no Museu de História Natural de Nova York.

Benitoite (Benitoíte)
Considerada a pedra símbolo da Califórnia, a benitoíte foi descoberta no começo do século passado na localidade de San Benito County, da qual deriva o seu nome. A benitoíte é uma pedra rara composta por titânio e bário e fluorescente na presença de luz ultravioleta. Apreciada por colecionadores, seu grau de dureza torna-a adequada para o uso em jóias, mas isso raramente acontece por falta de material utilizável para este fim. Benitoítes lapidadas têm preços equivalentes aos das safiras de boa qualidade, apesar de mais raras. Pedras de alta qualidade entre 1 e 2 quilates podem alcançar preços de 6000 dólares por quilate. Ela é muito valorizada por colecionadores que dizem que as melhores pedras têm o azul profundo das melhores safiras e o brilho dos diamantes de alta qualidade. Além da Califórnia, o raro mineral, é encontrado em outras poucas localidades como o estado do Arkansas e o Japão.

Uma seleção de seixos de gemas polidas por abrasão em tambor cilíndrico.

O maior tem 40 mm de comprimento .