Monumento do Leão, em Lucerne.

O Monumento do Leão em Lucerne é um leão moribundo gigante esculpido em uma parede de rocha de arenito sobre uma lagoa no extremo leste da cidade medieval. Foi projetado como um memorial para os soldados mercenários da Suíça central que perderam suas vidas enquanto serviam ao rei francês Luís XVI durante a Revolução Francesa. Quando as massas revolucionárias atacaram o castelo real de Tuileries, em Paris, em 10 de agosto de 1792, as tropas mercenárias suíças tentaram defender a família real e garantir que a realeza pudesse escapar.

Lucerne: Monumento do Leão - HELVETIORUM FIDEI AC VIRTUTI

Tradução da inscrição no Monumento do Leão

A inscrição latina HELVETIORUM FIDEI AC VIRTUTI significa "Para a lealdade e bravura dos suíços". (Para entender HELVETIORUM [= dos suíços] veja: Confoederatio Helvetica vs. Suíça). Além disso, você encontrará os nomes gravados dos mortos e dos oficiais salvos da guarda suíça, bem como o número de mortos entre os soldados suíços (DCCLX = 760) e o número de soldados sobreviventes (CCCL = 350).

Qual é o significado do Monumento do Leão?

Um oficial dos guardas suíços, segundo tenente Karl Pfyffer von Altishofen, descendente de uma influente família, estava em licença em Lucerne quando seus colegas soldados foram mortos em Paris. Depois que os tempos da revolução terminaram em 1815 e a França e a Suíça voltaram aos regimes conservadores, Pfyffer sentiu-se obrigado a erigir um memorial para homenagear os soldados mercenários.

Primeira arte do monumento feito por Thorvaldsen. 

Modelo em gesso da escultura original.

Essa tarefa difícil foi confiada a Thorvaldsen na primavera de 1818, quando o patrono em questão - o ex-guarda suíço Karl Pfyffer von Altishofen - persuadiu Thorvaldsen, através do intermediário Vincenz Rüttimann, a produzir um modelo para o monumento pelo modesto preço de 300. escudos. Em princípio, essa era uma tarefa restrita: Pfyffer solicitou a representação de um leão morto cercado por armas quebradas. O leão simbolizaria a coragem, a força e a disposição dos soldados em morrer, em vez de trair seu juramento de serviço. Thorvaldsen pensava mal na ideia de um leão morto, preferindo uma fera viva e em repouso. Eles chegaram a um acordo com um leão moribundo.

Políticos liberais de toda a Suíça desaprovaram o memorial, mas eles estavam em uma posição minoritária durante a década de 1820 e Pfyffer foi apoiado por uma maioria em Lucerne.

O Monumento do Leão foi inaugurado em 10 de agosto de 1821. Originalmente, o local era uma propriedade privada, o resto de uma antiga pedreira. Em 1882, a cidade de Lucerne comprou o local. O monumento é acessível sem taxa de entrada. E logo se tornou uma das principais atrações turísticas de Lucerne.

  

Os artistas que criaram o Monumento do Leão de Lucerne:

Projetado por Bertel Thorvaldsen (1770-1884), um escultor dinamarquês classicista em 1819, enquanto permaneceu em Roma, Itália.

Lucas Ahorn (1789-1856), um pedreiro de Constance (sul da Alemanha), na verdade, esculpiu-o da rocha de arenito em 1820/1821.

A escultura gigante tem 6 m de altura e 10 m de comprimento. A parede vertical da rocha são os restos de uma pedreira explorada ao longo dos séculos para construir a cidade.

Contexto histórico

Soldados mercenários suíços tinham uma longa tradição desde o sucesso militar das tropas suíças contra os condes de Habsburgo e o duque Carlos, o Corajoso da Borgonha, no século XV. Recrutar, equipar e instruir soldados mercenários e enviá-los para o serviço de reis franceses e duques italianos era um grande negócio para famílias no centro da Suíça.

Mas já na era da reforma, o reformador da igreja suíça Huldrych Zwingli, que estivera fazendo campanha no norte da Itália como capelão militar, desafiou a instituição. Como isso significava minar uma importante fonte de renda de famílias influentes, além de abrir mão de um importante campo de ocupação para homens jovens em uma região periférica que sempre lutava com problemas econômicos, a disputada iniciativa do homem da igreja encontrou uma resistência feroz. A questão mercenária pode até ter sido a razão essencial pela qual a Suíça central não aderiu à reforma da igreja e permaneceu com a crença católica tradicional. A disputa finalmente levou a duas guerras civis na Suíça em 1529 e 1531. O próprio Zwingli foi morto durante a segunda guerra.

Com a constituição liberal (moderna) suíça de 1848, os serviços mercenários em favor de potências estrangeiras foram declarados crime - com a única exceção da guarda suíça no Vaticano. Enquanto o Vaticano costumava ser apenas um dos principados italianos até o final do século 19, foi reduzido a um distrito de Roma isento da jurisdição italiana desde então. Assim, o guarda suíço papal pode ser considerado uma mistura de folclore (com seus trajes coloridos) e de uma polícia da cidade hoje.

Depoimentos:

Mark Twain, conhecido autor americano, chamou o Monumento do Leão de “a peça de rocha mais triste e comovente do mundo”.