Cisterna de Yerebatan em Istambul

Nas profundezas da história

Um dos magníficos edifícios antigos de Istambul é a Cisterna da Basílica, localizada no sudoeste de Hagia Sofia. Construído para Justinianus I, o Imperador de Bizâncio (527-565), este grande reservatório de água subterrânea é chamado de "Cisterna de Yerebatan" entre o público por causa das colunas de mármore subterrâneas. Como costumava haver uma basílica no lugar da cisterna, também é chamada de Cisterna da Basílica.

A cisterna tem 140 m de comprimento e 70 m de largura e cobre uma área retangular como uma estrutura gigante. Acessível com escada de 52 passos, a Cisterna abrigou 336 colunas, cada uma com 9 m de altura. Erigidos a intervalos de 4,80 m uns dos outros, as colunas são compostas por 12 linhas, cada uma tem 28 colunas. O compartimento da cisterna é transportado pelas colunas através de arcos. A maioria das colunas, a maioria das quais é entendida como compilada a partir de estruturas antigas e esculpidas de vários tipos de mármores, é composta por uma única parte e uma delas é composta por duas partes. A cabeça dessas colunas apresenta características diferentes em partes. 98 deles refletem o estilo coríntio e parte deles reflete o estilo doriano. A cisterna tem paredes de tijolos de 4,80 m de altura e o chão é coberto por tijolos e rebocado por uma espessa camada de argamassa de pó de tijolo para a estanqueidade. Abrangendo área de 9,800 m2 no total, a cisterna possui uma capacidade estimada de armazenamento de água de 100 mil toneladas.

Cabeças de Medusa

Exceto algumas das colunas que apresentam ranhuras afiadas, a maioria delas tem forma de cilindro. Existe duas cabeças de medusa, que são usadas como suportes sob as duas colunas na borda noroeste da cisterna, são a ótima obra de arte do período romano. O que atrai a maior atenção dos visitantes é que a estrutura da qual as cabeças da Medusa foram tomadas é desconhecida. Os pesquisadores geralmente consideram que foi trazido para ser usado como suporte para a coluna no momento da construção da cisterna. No entanto, isso não impediu os mitos das cabeças da Medusa.

Como a lenda tem, Medusa é uma das três Gorgonas que são monstros do mundo subterrâneo na mitologia grega. Medusa é a irmã que tem serpentes no lugar dos cabelos e tem o poder de petrificar quem a olha nos olhos. Consequentemente, pinturas e esculturas dela estavam sendo usadas para proteger grandes estruturas e locais especiais naquele tempo. E colocar a cabeça da medusa na cisterna era para fins de proteção. Segundo outro rumor, Medusa era uma menina que se gabava de seus olhos negros, cabelos compridos e corpo bonito. Ela amava Perseu, filho de Zeus. Athena também estava apaixonada por Perseu e isso tornou a Medusa com ciúmes. Portanto, Athena converteu os cabelos da medusa em cobras. Depois, Perseus decapitou Medusa e abateu muitos inimigos usando seu poder.

Portanto, a cabeça da Medusa foi gravada nas alças das espadas em Bizâncio e aplicada em apoios das colunas, mas não na posição original (de modo que os espectadores não fossem petrificados). A Cisterna da Basílica foi renovada repetidamente até hoje. Foi reparado pelo arquiteto Kayserili Mehmet Ağa durante o reinado de Ahmad III (M.1723) no Império Otomano, seguido pelo sultão Abdulhamid II (1876-1909) no século XIX. Existem 8 colunas na frente da parede nordeste em direção ao meio da cisterna, e foram expostas ao risco de quebrar durante as obras de construção em 1955-1960, de modo que cada uma delas estava cercada por uma camada espessa de cimento, então elas perderam a sua característica anterior.

Durante a regra de Bizâncio, a Cisterna da Basílica costumava atender às necessidades e exigências da água do grande palácio que abrangeu uma ampla área onde o imperador residia, bem como os outros habitantes da região. Após a conquista da cidade de Istambul em 1453, foi usado por um momento e a água foi fornecida ao palácio de Topkapi onde residiam os sultões... No entanto, os otomanos preferiam a água corrente sobre água parada e estabeleceram suas próprias instalações de água na cidade. Entende-se que a cisterna não foi usada a partir daí e o mundo ocidental não percebeu até meados do século XVI. Foi em 1544-1550 quando P. Gyllius, um viajante holandês que veio a Istambul para fazer pesquisas sobre ruínas de Bizâncio foi redescoberto e apresentado ao mundo ocidental. Em uma de suas pesquisas, P. Gyllius, enquanto vagava por Hagia Sofia, conseguiu entrar dentro da cisterna com uma tocha na mão, procedendo dos degraus de pedra que se dirigiam para o subsolo do quintal de um prédio de madeira cercado de paredes situado em uma grande cisterna subterrânea, como foi dito que os donos da casa puxaram água com baldes para baixo dentro dos grandes buracos redondos semelhantes ao bem no piso térreo de suas casas e até pescaram lá. P. Gyllius variou em torno da cisterna em um barco a remo em condições difíceis, mediu-o e identificou as colunas. A informação adquirida de sua experiência foi publicada no livro de viagem, e Gyllius teve influência em muitos viajantes.

O segundo reparo foi feito durante o governo do sultão Abdulhamid II (1876-1909). No período republicano, a cisterna foi limpa pelo município de Istambul em 1987 e foi aberta às visitas para criar uma rota de turismo. Outra limpeza extensiva foi feita em maio de 1994.

Atualmente operado por Kültür A.Ş. (Culture Co.), uma das afiliadas do Município Metropolitano de Istambul, a Cisterna da Basílica funciona como um museu e é o lar de muitos eventos nacionais e internacionais comumente de música devido à acústica do lugar.