JANE ENTRE LINHAS: A Nona Legião Romana

A perda misteriosa da Nona Legião Romana

O desaparecimento da Nona Legião de Roma há muito desconcerta historiadores, mas poderia ter sido uma emboscada brutal o evento que forjou a fronteira Inglaterra-Escócia, diz o arqueólogo Dr. Miles Russell, da Universidade de Bournemouth.

Uma das lendas mais duradouras da Grã-Bretanha romana diz respeito ao desaparecimento da Nona Legião. A teoria de que 5.000 dos melhores soldados de Roma foram perdidos nas névoas da Caledonia, enquanto marchavam para o norte para acabar com uma rebelião, mas quanto disso é verdade?

É fácil de entender o apelo de histórias que cercam a perda da Nona Legião romana - uma banda desvantagem de guerreiros britânicos infligindo uma derrota humilhante em cima de um exército profissional bem treinado, fortemente blindado.

É o triunfo final do impensável - um conto improvável de vitória contra as probabilidades. Recentemente, porém, a história se infiltrou ainda mais na consciência nacional da Inglaterra e da Escócia.

Para os ingleses, o massacre da Nona é um conto inspirador de "Davids" caseiros que conquistaram com sucesso um implacável "Golias" europeu. Para os escoceses, tendo em conta o debate sobre o governo devolvido e da identidade nacional, para não dizer o impacto cultural de Braveheart, o conto ganhou moeda Extra - highlanders amantes da liberdade resistindo, imperialistas com sede em Londres monolíticas.

A lenda da Nona ganhou forma graças a aclamada romancista Rosemary Sutcliff, cuja obra-prima, A Águia do Nono, tornou-se um best-seller instantâneo quando publicado em 1954. Desde então, gerações de crianças e adultos foram encantado com a história de um oficial romano jovem, Marcus Aquila, viajando para o norte da Muralha de Adriano, a fim de descobrir a verdade sobre seu pai, perdido com a nona e preciosa águia de bronze do batalhão.

Os historiadores disseram, teorizando que a nona não desapareceu na Grã-Bretanha, argumentando que tanto o livro quanto o filme estão errados. Sua teoria tem sido muito mais mundana - a legião foi, de fato, uma vítima de transferência estratégica, trocando a fria extensão do norte da Inglaterra por resíduos áridos no Oriente Médio. Aqui, em algum momento antes de 160 dC, eles foram exterminados em uma guerra contra os persas.

Mas, contrariamente a este ponto de vista, não há um pingo de evidência de que a nona foi retirada da Grã-Bretanha. É apenas uma suposição que, com o tempo, assumiu um brilho de incerto de ferro fundido. Três telhas carimbadas com o número de unidade do Nono encontradas em Nijmegen, na Holanda, foram usados para apoiar a idéia de transferência da Grã-Bretanha.

Mas tudo isso parece datado da década de 80, quando os destacamentos da Nona estavam realmente no Reno lutando contra as tribos germânicas. Eles não provam que a Nona deixou a Grã-Bretanha para sempre. De fato, a última evidência relativa à existência da Legião de qualquer lugar no Império Romano vem de York, onde uma inscrição, datada de 108 dC, credita a Nona com a reconstrução da fortaleza em pedra. Algum tempo entre então e o meio do século, quando um registro de todas as legiões foi compilado, a unidade tinha cessado de existir.

Mas o que aconteceu com a Nona?

Teorias sobre a Nona

Emboscada na Caledônia enquanto luta contra a revolta

Destruída no Bar Kokhba Revolta judaica

Destruída na batalha contra os Partos

Os primeiros anos do século II foram profundamente traumáticos para Britannia. O escritor romano Fronto observou que, no reinado do imperador Adriano (AD 117-138), um grande número de soldados romanos foram mortos pelos britânicos. O número e a extensão total dessas perdas permanecem desconhecidas, mas eles foram evidentemente significativos. A história foi anonimamente compilada no 3º século, fornece mais detalhes, anotando que quando Adriano se transformou imperador, "os Britânicos não poderiam ser mantidos sob o controle Romano".

O problema britânico preocupava profundamente o governo central romano. Graças a uma lápide recuperada de Ferentinum na Itália, sabemos que reforços de emergência de mais de 3.000 homens foram apressados para a ilha na "Expedição Britânica", no início do reinado de Adriano. O próprio imperador visitou a ilha em 122 dC, para "corrigir muitas faltas", trazendo consigo uma nova legião, a Sexta. O fato de terem residido na fortaleza legionária de York sugere que as "grandes perdas" de pessoal, aludidas por Fronto, ocorreram nas fileiras da Nona.

Foi a nona, a mais exposta e mais ao norte de todas as legiões na Grã-Bretanha, que tinham suportado o peso da insurreição, terminando seus dias combatendo insurgentes no tumulto do início do século 2 na Grã-Bretanha. A perda de uma tal unidade militar de elite teve um toque inesperado que reverbera até os dias atuais. Quando o imperador Adriano visitou a Grã-Bretanha à frente de um grande aumento de tropas, ele percebeu que havia apenas uma maneira de garantir a estabilidade na ilha - ele precisava construir um muro.

O Muro de Adriano foi projetado para manter os invasores fora do território romano, bem como para garantir que insurgentes em potencial dentro da província não tivessem esperança de receber o apoio de seus aliados ao norte. A partir deste ponto, as culturas de ambos os lados da grande divisão desenvolveu-se a taxas diferentes e de maneiras muito diferentes.

O último legado da Nona foi a criação de uma fronteira permanente, dividindo para sempre a Grã-Bretanha. As origens do que se tornariam os reinos independentes da Inglaterra e da Escócia podem ser atribuídas à perda desta infeliz das legiões romanas.

O Dr. Miles Russell é um conferencista sênior em Arqueologia Pré-histórica e Romana na Universidade de Bournemouth.