Natal Com Fogo e Mistério

1945 Véspera de Natal com fogo e mistério

O que aconteceu com as crianças?

Um mistério começou na cidade de Fayetteville, West Virginia, mas hoje a história ainda é apenas isso, um mistério, depois de quase 71 anos. Durante os anos 1900 a indústria de mineração de carvão ajudou a área crescer, mas até o final da mineração de carvão século passado na área tinha diminuído e a área principal tornou-se o turismo. O conselho é agora para rafting e pesca no New River Gorge. Caminhadas e passeios de bicicleta em New River Gorge National Park, juntamente com escalada em rocha. A grande zona histórica tem 75 lugares para visitar e eles têm lojas e restaurantes também. Quando o mistério começou em 1945 a área ainda estava prosperando como uma cidade de mineração de carvão e as pessoas onde os mineiros que trabalhavam duro. A cidade tinha uma grande comunidade italiana na época. George Sodders veio da Itália por conta própria na tenra idade de 13 anos, enquanto sua futura esposa, Jennie Cipriani veio da Itália com sua família na idade 3. George conheceu Jennie quando ele entrou em loja de sua família chamada Caixa de Música. Eles se casaram logo depois e começaram uma família. Esta família viria a ser o centro de um mistério quando cinco dos seus filhos desapareceram depois de uma noite de Natal e fogo em 1945. O mistério nunca foi resolvido.

Maurice Antonio Sodder, 14.

Martha Lee Sodder, 12.

Louis Erico Sodder, 9.

Jennie Irene Sodder, 8.

Betty Dolly Sodder, 5.

Véspera de Natal 1945

Em 24 de dezembro de 1945, George e Jennie Sodder comemoraram a véspera de Natal, com nove de seus dez filhos. Um de seus filhos foi afastado servindo no Exército. Cinco das crianças foram autorizadas a brincar com seus presentes e eles ainda disseram que iriam terminar suas tarefas antes de ir para a cama. Logo após a meia-noite Jennie foi acordada pelo telefone tocando em torno da meia-noite. A voz feminina do outro lado da linha pediu para falar com alguém pelo nome, mas Jenny não sabia o nome. A voz riu antes de desligar. Ela acreditava que era uma brincadeira e decidiu voltar para a cama. Antes de ir dormir Jenny percebeu que as crianças deixaram as luzes acesas e não trancou a porta como ela lhes pediu para fazer. Depois de voltar para a cama Jenny foi acordada novamente por um som no telhado. Logo ela percebeu que a casa estava pegando fogo. Era cerca de 1h30 da manhã.

Jenny gritou para o marido e os filhos sairem da casa. Uma vez fora Jenny observou como dois de seus filhos, John, 23 e George Jr. 16. A Filha, Marion, 17 carregava a bebê, Syliva, 2. Seu marido George correu para fora também. Eles tomaram conta de que tinham feito isso e perceberam que cinco das crianças ainda estavam dentro da casa. O fogo estava se espalhando rapidamente e a fumaça era grossa. George mesmo cansado tentou voltar para dentro da casa, quebrando janelas, mesmo ferindo-se no processo, mas ele não podia entrar. Ele correu para pegar a escada mantida na lateral da casa para tentar entrar em uma das janelas do andar de cima. Ele pensou que as crianças estavam provavelmente ainda presas em seus quartos no andar de cima. A escada estava sempre contra a casa, mas naquela noite ela sumiu. Ela viria a ser encontrada abaixo de um monte de escombros após o incêndio.

George, em seguida, tentou ligar seus dois caminhões de carvão para tentar obter ajuda. Eles não ligavam, apesar de terem funcionado bem no dia anterior. George e Jennie mesmo cansados, tentavam obter água do tambor de chuva, mas estava congelada. A filha Marion correu para um vizinho para chamar os bombeiros. Nenhum operador estava disponível. Um vizinho também tentou chegar a um operador quando viu o fogo e não pôde. O vizinho finalmente foi na cidade para encontrar o chefe dos bombeiros. O chefe começou a ligar para recolher a tripulação. Foi a sua versão de um alarme de incêndio naquele momento. O quartel dos bombeiros ficava à duas milhas e meia de distância da casa Sodder, mas pelo tempo que a tripulação chegou as 8:00 a casa Sodder já tinha queimado até o chão.

George e Jennie foram informados que seus cinco filhos foram mortos. Uma pesquisa se iniciou para localizar restos mortais. Foi sugerido que o fogo estava quente o suficiente para cremar os corpos. Maurice, 14 anos, Martha, 12, Louis, 9, Jennie, 8 e Betty, 5, realmente morreram? Se sim, onde estavam seus corpos? A polícia estadual culpou o fogo sobre a fiação defeituosa. Os atestados de óbito foram emitidos antes do ano novo e a causa da morte ficou como "fogo ou asfixia". Os Sodders limparam o local e plantaram um jardim em memória de seus filhos.

  

Começa o mistério

Os pais logo começaram a discutir os acontecimentos que levaram ao fogo e logo perceberam que coisas estranhas tinham acontecido muito antes do telefonema estranho na véspera de Natal. Havia dois homens estranhos que os visitaram nos meses antes do incêndio. Um homem veio pedir para o trabalho e quando ele foi para a parte de trás da casa, ele disse que as caixas de fusíveis estavam para causar um incêndio na casa que a destruiria até o chão. George achou estranho, porque a empresa de energia havia inspecionado a casa recentemente. Outro homem tentou vender um seguro de vida a George e quando George recusou, o homem gritou que a casa iria virar fumaça. O homem também gritou sobre a política de Franco Mussolini, e George não gostava do líder da Itália no momento. As crenças de George incomodavam muitos na comunidade italiana local. Junto com os visitantes os filhos mais velhos de Sodder lembravam de ter visto homens observando as crianças mais jovens quando eles estavam brincando fora da casa. Estas memórias alimentaram a crença do casal que seus filhos poderiam não ter morrido no incêndio.

Jennie percebeu que que peças de utensílios domésticos ainda podiam ser usadas durante a busca por corpos das crianças. Como poderiam esses itens terem sido encontrados quando ossos humanos não foram? Quando a terra estava sendo apagada um reparador de telefone disse-lhes os seus fios de telefone foram cortados antes do incêndio.

Avistamentos das crianças começaram em Charleston, West Virginia em um hotel e um restaurante. George e Jennie escreveram a J. Edgar Hoover, chefe do FBI em 1947, mas eles disseram que isso não era uma questão federal. Duas audiências realizadas na capital em Charleston, West Virginia, concluíram o trabalho da polícia e o caso foi encerrado. Dicas continuaram ao longo dos anos, incluindo um possível avistamento de uma das meninas em Nova York. Cartas chegaram dizendo que uma das meninas estava em um convento em St. Louis. Alguém chegou a afirmar que as crianças estavam na Flórida com um parente distante. Os Sodders não desistiram e George seguiu todas as pistas viajando por todo o país. O casal criou um quadro de avisos no local de sua antiga casa na Rota 16 e distribuiu panfletos regularmente. A recompensa cresceu de US $ 5.000 a US $ 10.000 ao longo dos anos.

A foto misteriosa enviada para o Jennie Sodder em 1968. Ela acreditava que era seu filho desaparecido, Louis.

A fotografia aprofunda o mistério

Em 1968, mais de duas décadas após o incêndio Jenny recebeu um envelope com um carimbo Kentucky e nenhum endereço de retorno. Dentro havia uma foto de um homem na casa dos vinte anos. Na parte de trás da foto uma nota de leitura, escrita à mão, "Louis Sodder. Eu amo incomodar Frankie". Os pais acreditavam que era uma foto de Louis que tinha 9 anos de idade na noite do incêndio. Eles contrataram um investigador particular e o enviram para Kentucky. O investigador sumiu, nunca mais se ouviu falar dele. O Sodders temiam que se revelassem a cidade do carimbo postal no envelope para a mídia as crianças seriam prejudicadas. A foto atualizada creditada à Louis foi adicionada ao quadro de avisos. O Sodders mantiveram uma cópia da foto em sua sala de estar.

George morreu no mesmo ano que a foto chegou, em 1968. Ele foi enterrado em Highland Memorial Park, em Fayette County, West Virginia. Jennie continuou a usar preto como tinha feito desde o incêndio para lamentar seus filhos. Ela também construiu uma cerca em torno de sua casa e acrescentou quartos até que ela tinha uma camada de quartos ao seu redor para protegê-la do mundo exterior. Ela morreu em 1989 e foi enterrada ao lado de George. O outdoor veio não durou muito tempo depois de sua morte e a terra foi vendida.

Jennie e George Sodder em um artigo de jornal velho em pé na frente do painel, na esperança de encontrar seus filhos.

Os rumores aumentaram

Os rumores aumentaram ao longo dos anos sobre o que aconteceu com as crianças Sodder, mas ninguém jamais apresentou prova de vida ou morte das crianças. Um rumor era que a máfia italiana as teria levado e as vendido. Este é o único rumor com um leve indício. Na época do crime, em 1945, o código postal para Palermo, Itália era 90132 e a foto enviada para a família em 1968 tinha ou A90132 ou A90135 na parte de trás. Outro rumor era que a polícia local estava ligada a uma máfia de venda de seguros de vida e que o homem que eles usaram tinha sido o mesmo que iniciou o fogo. Essa é uma das histórias que termina com as crianças sendo assassinadas porque a polícia tinha um problema com a política de George. Nenhuma dessas teorias jamais foram comprovadas.

Logo o crime em Fayetteville, West Virginia caiu em esquecimento. As memórias do quadro de avisos na Rota 16 serão esquecidas. As perguntas dos filhos aos pais sobre os rostos nesse quadro de avisos serão memórias distantes. A filha mais nova da família Sodders que tinha dois anos na noite do incêndio está agora entrando em seus setenta anos. Ela não pode nunca ter as respostas. Ela pode morrer como seus pais, sem nunca saber a verdade. O antigo local da casa e do quadro de avisos não mostram sinais de o mistério que aconteceu lá. A maioria das pessoas hoje que dirigem por lá nunca saberão que uma tragédia ocorreu lá na véspera de Natal 1945.