Navegando em um milkshake de morango: Altos
níveis de sal em lago Africano torna a cor de sua água em algo extraordinário.
Do alto, a cor do lago Retba, no Sengal parece
rosa, mas quando se chega mais perto, a cor muda para um quase vermelho sangue.
Isso porque a cor vermelha como sangue é causada por níveis elevados de sal -
com algumas áreas que contêm até 40 por cento do mesmo. E por causa da mesma
concentração de sódio o lago assemelha-se com o Mar Morto, onde bóia-se com
facilidade. A função da vila onde vivem essas pessoas é a extração e comércio
do sal. As pilhas de sal podem ser vistas em toda a margem do lago, mesmo sendo
quase uma maldição por não abrigar vida marinha, esse mesmo lago se tornou um
local de trabalho, comércio e pesquisa.
Michael Danson, um especialista em bactérias
extremófilos da Universidade de Bath, disse: "A cor de morango é produzido
pelo sal amorosa organismo Dunaliella salina. "Eles produzem um pigmento
vermelho que absorve e utiliza a energia da luz do sol para criar mais energia,
transformando em rosa a água.
“Lagos como Retba e do Mar Morto, que têm
altas concentrações de sal, já foram pensados para ser incompatível com a
vida - daí o nome. Mas eles estão muito vivos.”
Coletores de sal podem ser visto vasculhando a
extensão para remover o mineral valioso - mas primeiro têm de revestir sua pele
com manteiga de karité.
O microbiologista Michael Danson com a água
excepcionalmente colorida e com uma crosta de sal levanda do lago no Senegal.
O emoliente ajuda a proteger a pele da
exposição aos níveis intensos de sal no lago de três metros de profundidade. Os cristais de sal se agarram aos corpos dos
mineiros que trabalham o lago todos os dias para extrair seu conteúdo. Depois de recolhidos, os moradores processam para
poder vender e utilizar o mineral valioso.
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