Isabel I de Espanha

Datas: 22 de abril de 1451 - 26 de novembro de 1504

Foi: Rainha de Castela e Aragão, Rainha de Espanha.

Conhecida como: Isabel de Castela e Aragão, Isabel, católica, Isabel, a Católica.

Sobre a rainha Isabel:

A rainha Isabel I de Castela e Aragão reinou em conjunto com seu marido, Ferdinand (Fernando II de Aragão, Fernando V de Castela). Isabel era meia-irmã de Henry IV, rei de Castela, quando seu pai, D. João II, morreu em 1454. Isabel tinha apenas três anos, e seu irmão mais novo de Alfonso era o herdeiro esperado. Isabel foi criada por sua mãe, Isabel de Portugal, até 1457, quando as duas crianças foram levadas ao tribunal por Henry IV para mantê-los longe de serem usados pelos nobres da oposição.

O primeiro casamento de Henry terminou sem filhos e em um divórcio, quando sua esposa deu à luz uma segunda filha, Joana, em 1462, logo a oposição alegou que Joana era realmente a filha de Beltran de la Cueva, duque de Albuquerque. (Assim, ela é conhecida na história como Juana la Beltraneja.).

A tentativa da oposição de substituir Henry por Alfonso encontrou-se com a derrota, e a derrota final chegou em julho de 1468, quando Alfonso morreu envenenado. À Isabel foi oferecida à coroa pelos nobres, mas ela recusou, e Henry estava disposto a concordar com os nobres e aceitar Isabel como sua herdeira.

Quando Isabel casou com Ferdinand de Aragão (um primo de segundo grau) em outubro 1469, sem aprovação de Henry, o mesmo retirou o seu reconhecimento e nomeou Juana como sua herdeira. Com a morte de Henry em 1474, uma guerra de sucessão se seguiu, com Afonso V de Portugal, futuro marido de Juana rival Isabel, apoiando reivindicações Juana. A guerra foi liquidada em 1479, com Isabel reconhecida como rainha de Castela. Juana se retirou para um convento, em vez de se casar com o filho de Ferdinand e Isabel, Juan. Juana faleceu em 1530.

Ferdinand, casado com Isabel veio tornar-se rei de Aragão, e os dois governaram com autoridade igual em ambos os reinos, unificando assim a Espanha. Entre seus primeiros atos foram várias reformas para reduzir o poder da nobreza e aumentar o poder da coroa.

Em 1480, Isabel e Ferdinand instituíram a Inquisição na Espanha. A Inquisição foi dirigida principalmente aos judeus e muçulmanos que abertamente se convertiam ao cristianismo, mas praticavam suas fé em segredo. Ferdinand e Isabel receberam o título de "Reis Católicos" (Los Reyes Católicos) pelo Papa, em reconhecimento ao seu papel em "purificar" a fé. Entre outros interesses religiosos, Isabel gostava muito da ordem de freiras, as Irmãs Clarissas.

Isabel e Ferdinand prosseguiram com seus planos de unificar toda a Espanha, no esforço continuado para expulsar os mouros (muçulmanos). Em 1492, o reino muçulmano de Granada caiu para Isabel e Ferdinand, completando assim a Reconquista de toda a Espanha. Nesse mesmo ano, todos os judeus em Espanha, que se recusaram a se converterem ao cristianismo foram expulsos por decreto real.

Também em 1492, Isabel foi convencida por Cristóvão Colombo a patrocinar a sua viagem de descoberta. Os efeitos duradouros do presente foram muitos: pelas tradições da época, quando Colombo descobriu terras no Novo Mundo, elas foram dadas a Castela. Isabel tomou um interesse especial nos americanos nativos das novas terras, quando alguns foram trazidos de volta à Espanha como escravos, ela insistiu que deveriam ser devolvidos e liberados. E sua vontade expressa era de que os "índios" fossem tratados com justiça e equidade.

Isabel também apoiou estudiosos e artistas, criando instituições de ensino e produzindo uma grande coleção de obras de arte para o país. Ela aprendeu latim, e isso foi estendido não só a seus filhos, mas também as filhas. Uma dessas filhas, Catarina de Aragão, veio a tornar-se a primeira esposa de Henry VIII de Inglaterra e mãe de Maria I da Inglaterra. O fato de que ela era tia de Carlos V, provavelmente ajudou-a a permanecer viva após o desentendimento com Henry VIII.

Ao morrer, deixou como herdeiros, Juana (conhecida como Juana la Loca), seus filhos e neto e sua filha, Isabel, rainha de Portugal, que se tornou rainha. Por sua vontade, o único escrito que ela deixou, é um documento fascinante, resumindo o que ela achava que os feitos de seu reinado, bem como desejos para o futuro.